Absint a thujon: Co vlastně víte o tomto nápoji a jeho legendární složce?

When working with absint, silný alkoholický nápoj s kořeněním z máku, anýže a třezalky, který má historii od 18. století a byl dlouho zakázán kvůli obavám o jeho účinky. Also known as zelený duch, it je nápoj, který nejde jen o obsah alkoholu, ale o celou ceremonii jeho přípravy a pítí. A právě v této ceremonii se skrývá klíč k tomu, proč se absint odlišuje od každého jiného alkoholu. Ale za ním stojí ještě jedna látka, která vzbuzuje více otázek než odpovědí — thujon, přirozená látka obsažená v třezálce, která byla dlouho považována za hlavní příčinu psychotropních účinků absintu. Thujon není droga, ale ani bezvýznamný přípravek. Je to chemická sloučenina, která ve velkých dávkách může ovlivňovat centrální nervový systém — ale ve skutečném absintu jich je tak málo, že byste museli vypít desítky lahví za den, aby vám to něco udělalo.

Legenda o absintu říká, že ho pili umělci jako Van Gogh nebo Baudelaire, aby získali náhled do jiné reality. Ale skutečnost je jednodušší: absint byl populární proto, že byl chutný, působil klidně a byl levný. Jeho zelená barva, která se objeví, když ho rozředíte vodou, není důsledkem nějakého magického procesu — je to jen výsledek rozpuštění chlorofylu z bylin. A ten proces, který se nazývá absintová ceremonie, tradiční způsob přípravy, kdy se voda pomalu kapá na kámen s cukrem, který se pak rozpouští do nápoje. To je ten okamžik, kdy se nápoj změní — z čirého likéru na mléčně zelený nápoj s jemnou vůní bylin. A právě tento přechod je to, co lidé milují. Ne ten „vysoký“ — ten je jen alkohol.

Thujon se často připisuje nebezpečným účinkům, ale dnešní výzkumy ukazují, že jeho množství v moderním absintu je pod hranicí, která by mohla nějakým způsobem ohrozit zdraví. V Česku je absint legální, a to nejen proto, že je bezpečný, ale také proto, že se už nejedná o tajemný nápoj z minulosti — je to produkt, který se vyrábí pod přísnými standardy. Pokud jste někdy viděli, jak se absint připravuje, věděli jste, že to není jen pití. Je to zkušenost. A právě o těchto zkušenostech, o tom, jak se liší různé typy absintu, jak se vybírají byliny a proč se některé verze nechávají na čerstvém vzduchu, se vám podaří dozvědět v níže uvedených článcích. Některé z nich vás překvapí — například tím, že absint není jediný nápoj, který má v sobě thujon. A že některé konopné produkty, které piješ, mají s tímto nápojem společně víc, než si myslíš.